Общепризнанно, что первый пазл был создан примерно в 1760 году Джоном Спилсбери, Лондонским гравёром и картографом. Он приклеил одну из своих карт на лист фанеры, и затем разрезал ее по границе государств острым лобзиком. Полученная мозаика использовалась как учебное пособие для детей при изучении географии. Идея завоевала популярность и, приблизительно до 1820, подобные пазлы оставались прежде всего образовательными инструментами.
Картонные паззлы начали производиться уже в XIX веке, и долгое время были исключительно детскими игрушками. Только в XX столетии они стали головоломками и для взрослых. Но деревянные по-прежнему доминировали, поскольку изготовители были убеждены, что клиенты не будут интересоваться "дешевыми" картонными загадками. К тому же стоили деревянные 100$, а картонные 25$.
Золотой век пазлов пришелся на 1920 -1930 гг. Помимо традиционной тематики мозаик – пейзажи, сентиментальные сценки и пр., стал популярным выпуск рекламных пазлов, при которых основную часть расходов на выпуск мозаики ложился на рекламодателя. Как ни странно, по время Великой Депрессии популярность пазлов только возросла. Они были достаточно дешевым развлечением, которое, можно было использовать несколько раз, меняться с друзьями и родственниками. К тому же оказалось, что складывание пазлов прекрасно снимает нервное напряжение.
Пазлы не утратили свою популярность до сегодняшнего дня. Деревянные особенно удобны для маленьких детей, т.к. их нельзя помять и труднее отгрызть кусочек И, безусловно, увлечение пазлами гораздо более безобидное и полезное хобби, чем компьютерные игры или просмотр шоу типа «Дом-2».
